トントン…
食材を切る音が室内に響く。
台所には一人の女性の姿。
時刻から考えて夕食の支度をしているのだろう。
彼女がふと壁に掛けてある時計を見上げた時、玄関からドアを開く音が聞こえた。
「あら？あなた、今日はずいぶん早いのね」
「…おひさしぶりです。先生」
「あなた…、ちゃん？」
突然の来訪者に女性の笑顔は驚きの表情へと変わる。
来訪者である少女は笑みを浮かべ、彼女へと近づいた。
そのおかしな様子に恐怖を感じた彼女は台所へと向かう。
「ダメだよ」
少女の横にいた子どもが言うと同時に、台所にあった食器棚のガラスや食器が一斉に割れる。
少々怪我はしたが、あと数秒遅ければ彼女に全ての破片が降り注いでいただろう。
「次は確実に当てなくちゃね」
そう言いながら子どもが笑う。
逃げ場を求めて女性はドアへと走り寄る。
「クスクス。逃がさないよ…」
女性がそこから逃げようとドアに手をかけた瞬間、彼女の体は割れたガラス片で覆われた。
血を流しながらゆっくりと彼女は倒れた。
「アハハ！まだまだだよ？」
横にいる子どもが言う。
そして少女はいつの間にか手にしていたナイフを振り上げた。
「！！」
ナイフを振り下ろそうとした手は強い力に止められた。
ゆっくりと振り返ると、そこには雲雀がいた。
「…雲雀、さん？」
――あれ、雲雀さんって誰だっけ…。
朦朧とする頭で考える。
が、思い出せない。
「目を覚ましなよ」
雲雀が言う。
「お姉ちゃん、惑わされないで」
傍らにいる子どもが言う。
どちらを信じるべきか、どちらも信じてはいけないのか。
は混乱する。
「」
「お姉ちゃん」
彼らが呼ぶ声が聞こえる。
「！」
「お姉ちゃん！」
頭の中でぐるぐるとその声が廻る。
だんだんと彼らの呼ぶ声が大きくなってきた気がする。
視界も歪み始め、とうとうは意識を失った。